أيرلندا تبدأ استخراج رفات 796 طفلاً من مقبرة جماعية لأمهات عازبات بعد عقود من الإهمال

أعلنت السلطات الأيرلندية بدء أولى عمليات استخراج رفات 796 طفلاً من مقبرة جماعية تعود إلى دار للأمهات العازبات في بلدة "توام" بغرب أيرلندا، وذلك بعد أكثر من عقد على اكتشاف القضية من قبل المؤرخة كاترين كورليس في 2014.

وكشفت كورليس، البالغة من العمر 71 عامًا، أن الأطفال، الذين تراوحت أعمارهم بين حديثي الولادة وتسع سنوات، دُفنوا دون سجلات أو نصب تذكاري أو أي مراسم لائقة. وقالت: "لم أرغب الكنيسة أو الدولة في الاستماع حين بدأت التحقيق. اليوم، نبدأ أخيرًا عملية البحث والدفن المسيحي اللائق."

وتعود القضية إلى دور رعاية أُنشئت لإيواء الأمهات العازبات وأطفالهن بين عامي 1922 و1998، أدارت بعضها السلطات المحلية وأخرى راهبات كاثوليكيات. وأظهرت البحوث وفاة نحو 9 آلاف طفل، بينهم 796 طفلاً في دار "توام"، حيث هُدمت المؤسسة عام 1972 لإقامة مجمع سكني، فيما بقيت المقبرة الجماعية على حالها.

وسيتم أخذ عينات الحمض النووي من الأقارب المحتملين لتحديد هوية الأطفال ودفنهم بطريقة لائقة، في خطوة وصفتها الناشطة آنا كوريغان، ابنة إحدى الأمهات المتوفاة، بأنها "عدالة على الطريقة الأيرلندية"، بعد عقود من الصمت والتسويف الرسمي.